DIE RETTUNG VON PLUFFLES

Rudyard Kipling

DIE RETTUNG VON PLUFFLES

    Eine Saison lang kämpften sie und ihre Cousine Mary unter gleichen Bedingungen. Mit ihrem Taktgefühl, ihrem Talent und ihrer Gutmütigkeit waren sie erfolgreiche Gegnerinnen. Aber vergleichen Sie niemals die Kämpfe zwischen Männern mit den unbarmherzigen Begegnungen zwischen Frauen.

    (Zwei und eins)

Mistress Hauksbee war ihrem eigenen Geschlecht gegenüber manchmal wohlwollend.

Hier ist eine Geschichte, die dies beweist; nehmen Sie, was Sie wollen, und nicht mehr.

Pluffles war Unteroffizier bei den "Unbequemen".

Er war ein Dummkopf, selbst für einen Unteroffizier; ein Dummkopf von Kopf bis Fuß, wie ein Girlitz, dessen Flaum noch nicht ganz den Federn gewichen ist.

Das Schlimmste von allem war, dass er dreimal so viel Geld hatte, als es für ihn gut gewesen wäre.

Der Vater von Pluffles war reich und Pluffles war ein Einzelkind.

Die Mutter von Pluffles liebte ihn. Sie war fast so schlau wie er und glaubte alles, was er sagte.

Pluffles' Schwäche bestand darin, dass er nie glaubte, was man ihm sagte.

Er verließ sich lieber auf das, was er als sein eigenes Urteil bezeichnete.

Er hatte nur soviel Urteilsvermögen wie Geschicklichkeit im Sattel oder im Gebrauch seiner Hände und diese Voreingenommenheit brachte ihn ein oder zwei Mal kopfüber in Schwierigkeiten.

Aber der größte Ärger, den Pluffles sich selbst machte, ereilte ihn vor einigen Jahren in Simla, als er 24 Jahre alt war.

Er verließ sich zunächst auf sein eigenes Urteil, wie er es gewohnt war, und das Ergebnis war, dass er an Händen und Füßen an die Räder der Rikscha von Mistress Reiver gefesselt wurde.

Es gab nur eine Sache, die an Mistress Reiver gut war, und das war ihre Toilette.

Sie war schlecht von ihren Haaren, die auf dem Kopf einer jungen Bretonin gewachsen waren, bis zu den Absätzen ihrer Stiefel, die zwei Zoll und zwei Drittel hoch waren.

Sie war nicht loyal böse wie Mistress Hauksbee. Sie hatte die Schurkenhaftigkeit einer Geschäftsfrau.

Sie war nie anfällig für schlechte Worte. Dazu fehlte es ihr zu sehr an großzügigen Instinkten.

Sie war die Ausnahme, die beweisen sollte, dass anglo-indische Damen in der Regel in jeder Hinsicht genauso charmant sind wie ihre Schwestern in England.

Sie verbrachte ihr Leben damit, diese Regel zu beweisen.

Sie und Mistress Hauksbee hassten sich herzlich. Sie hassten sich viel zu sehr, um mit einem Knall aufeinander zu prallen, aber sie sagten Dinge übereinander, die einen zusammenzucken ließen, weil sie so stark waren.

Mistress Hauksbee war ehrlich - ehrlich wie ihre Vorderzähne - und wenn sie nicht einen Hang zu bösen Tricks gehabt hätte, wäre sie die Perle unter den Frauen gewesen. Aber bei Mistress Reiver gab es keine Ehrlichkeit, sondern nur Egoismus.

Und gleich zu Beginn der Saison wurde der arme kleine Pluffles zu ihrer Beute.

Sie gab sich ganz dieser Aufgabe hin und was war Pluffles, um sich zu widersetzen? Er bestand darauf, sich auf sein eigenes Urteil zu verlassen und das war sein Untergang.

Ich sah Stayes mit einem widerspenstigen Pferd zanken, ich sah einen Tonga-Führer mit einem störrischen Pony fertig werden, ich sah einen widerspenstigen Setter, der von einem unbarmherzigen Pikenier auf das Gewehr abgerichtet wurde, aber das war nichts im Vergleich zu Pluffles' Ausbildung als Unteroffizier bei den "Inconvenants".

Er lernte, wie ein Hund zu holen und zu bringen und wie ein Hund auf ein Wort von Mistress Reiver zu warten.

Er lernte, unter der Ulme auf Verabredungen zu warten, zu denen Mistress Reiver nicht gehen wollte.

Er lernte, dankbar eine Tanzeinlage anzunehmen, die Mistress Reiver ihm nicht geben wollte.

Er gewöhnte sich an, eineinviertel Stunden auf der windigen Seite des Elysiums zu frieren, wenn Mistress Reiver einen Ausritt machen wollte.

Er lernte, in einem leichten Anzug bei strömendem Regen nach einer "Rikscha" zu suchen und neben der Rikscha zu gehen, wenn er sie gefunden hatte.

Er lernte, wie ein Kuli angesprochen zu werden und wie ein Koch Befehle zu erhalten.

Er lernte all dies und noch viel mehr.

Und er zahlte für diese Ausbildung.

Vielleicht stellte er sich mehr oder weniger vage vor, dass es schön war, dass es Eindruck machte, dass es ihm eine Zugehörigkeit unter den Menschen verschaffte, dass es genau das war, was er tun sollte.

Pluffles zu warnen, dass er unvorsichtig handelte, ging niemanden etwas an.

In dieser Jahreszeit war das Auftreten zu korrekt, um genau hinzusehen, und wenn man sich in die Dummheiten anderer einmischt, macht man eine Arbeit, die nur Ärger bringt.

Der Oberst von Pluffles hätte ihn zu seinem Regiment zurückgeschickt, wenn er gewusst hätte, wie die Dinge liefen. Aber Pluffles hatte einen Weg gefunden, sich mit einem jungen Mädchen in England zu verloben, als er das letzte Mal dort war und wenn es etwas gab, das der Oberst vor allem hasste, dann war es ein verheirateter Unteroffizier.

Er rieb sich die Hände, als er sah, welche Ausbildung Pluffles erhielt und sagte, dass es ausgezeichnet sei, "diesen Jungen zu erziehen".

Aber es ging nicht darum, ihn auszubilden, sondern darum, ihn dazu zu bringen, mehr als seine Ressourcen, die groß waren, auszugeben.

Außerdem war diese Erziehung dazu geeignet, einen Jungen von durchschnittlicher Stärke zu verlieren und ihn zu einem Mann zweiter Klasse und einem verdächtigen Charakter zu machen.

Er wagte sich in ein schlechtes Umfeld und man wäre überrascht gewesen, wie hoch seine kleine Rechnung bei Hamilton war.

Da kam Mistress Hauksbee genau im richtigen Moment.

Sie spielte ihr eigenes Spiel, da sie wusste, was die Leute über sie sagen würden und sie spielte es im Interesse eines jungen Mädchens, das sie noch nie gesehen hatte.

Die Verlobte von Pluffles sollte, von einer Tante betreut, im Oktober ankommen, um Pluffles zu heiraten.

Anfang August erkannte Mistress Hauksbee, dass es an der Zeit war, einzugreifen.

Ein Mann, der viel reitet, weiß genau, was ein Pferd in dem Moment tun wird, in dem es dies tun wird.

Ebenso weiß eine erfahrene Frau wie Mistress Hauksbee genau, wie sich ein junger Mann unter bestimmten Umständen verhalten wird, besonders wenn er sich in eine Frau wie Mistress Reiver verliebt hat.

Sie sagte sich, dass der kleine Pluffles früher oder später diese Ehe für nichts und wieder nichts brechen würde, nur um Mistress Reiver zu gefallen und dass sie ihn als Belohnung dafür so lange in ihrem Dienst halten würde, wie sie ihn für angenehm hielt.

Sie sagte, dass sie die Symptome dieser Dinge kenne.

Wenn sie diese nicht kannte, wer hätte sie dann gekannt?

Sie begann einen Feldzug, um Pluffles unter den Kanonen des Feindes zurückzuerobern, so wie Mistress Cusack-Bremmil Bremmil unter den Augen von Mistress Hauksbee eingenommen hatte.

Dieser Kampf dauerte sieben Wochen.

Wir nannten ihn den Sieben-Wochen-Krieg und das Land wurde von beiden Seiten Zoll um Zoll umkämpft.

Ein detaillierter Bericht würde einen ganzen Band füllen, ohne vollständig zu sein. Jeder, der sich mit diesen Fragen auskennt, kann die Lücken im Detail selbst füllen.

Es war eine großartige Schlacht, die nie wieder stattfinden wird, solange die englischen Farben wehen, und Pluffles war der Preis für den Sieg.

Über Mistress Hauksbee wurden Dinge gesagt, die einen erröten ließen. Man wusste nicht, welches Spiel sie spielte.

Mistress Reiver kämpfte ein wenig, weil Pluffles ihr nützlich war, aber vor allem, weil sie Mistress Hauksbee hasste und es ein Test ihrer jeweiligen Stärke war.

Was Pluffles betraf, so weiß niemand, was er davon hielt. Selbst in seinen besten Momenten hatte Pluffles nicht viele Ideen und die wenigen, die er hatte, nutzte er, um zu posieren.

sagte Mistress Hauksbee:

-Man muss diesen Jungen auf den Arm nehmen und der einzige Weg, ihn zu nehmen, ist, ihn gut zu behandeln. Sie behandelte ihn wie einen Mann von Welt und mit Erfahrung, solange der Ausgang fraglich war.

Nach und nach löste sich Pluffles aus seinem alten Vasallentum und wandte sich dem Feind zu, der viel von ihm hielt.

Er wurde nie in den Zwangsdienst geschickt, um Rikschas zu jagen. Er wurde nie für Tänze versprochen, die er nicht bekam. Sein Geldbeutel wurde nicht mehr ständig überstrapaziert.

Mistress Hauksbee führte ihn mit einem Halfter und nach der Behandlung, die Mistress Reiver ihm angedeihen ließ, war dies eine willkommene Abwechslung.

Mistress Reiver hatte ihm die Gewohnheit abgewöhnt, über ihn zu sprechen und ihn darauf trainiert, über ihre Verdienste zu sprechen.

Mistress Hauksbee machte es anders und gewann sein Vertrauen so sehr, dass er ihr schließlich von seiner Verlobung mit dem Mädchen von dort erzählte, während er es in großen und weiten Sätzen als eine "Jugendtorheit" darstellte.

Dies geschah an einem Tag, als er nachmittags bei ihr Tee trank und sich auf eine Weise unterhielt, von der er glaubte, dass sie fröhlich und charmant sei.

Mistress Hauksbee hatte gesehen, wie die Generation, die vor Pluffles ins Leben getreten war, aufblühte und dann zu speckigen Captains und kugelrunden Majors verwelkte.

Wenn man ohne Übertreibung zählt, hätte man dreiundzwanzig verschiedene Aspekte im Charakter der Dame finden können.

Manche hätten noch mehr gesehen.

Sie begann mit mütterlichen Worten zu Pluffles, als ob der Altersunterschied zwischen ihnen 300 Jahre statt 15 Jahre betragen hätte.

Sie sprach mit einer Art kehligem Zittern, das eine kuschelige Wirkung hatte, obwohl sie behauptete, dass ihre Sprache nicht kuschelig sei.

Sie machte Pluffles auf die extreme Torheit, um nicht zu sagen die Niedrigkeit seines Verhaltens und die Enge seiner Ansichten aufmerksam.

Er stammelte irgendetwas, was bedeutete, "dass er sich auf sein eigenes Urteil verließ, wie ein Mann von Welt", und dies bereitete den Weg für das, was sie als nächstes zu sagen hatte.

Diese Behandlung hätte sich bald abgenutzt, wenn Pluffles sie von einer anderen Frau erhalten hätte, aber mit der Art von gurrenden Geräuschen, die Mistress Hauksbee benutzte, ergab sich für ihn nichts anderes als das Gefühl von Verlegenheit und Reue, als ob er in einer Kirche gewesen wäre, in der die feine Gesellschaft verkehrte.

Nach und nach, mit großer Sanftheit, mit vollendetem Charme, nahm sie Pluffles schließlich seine Anmaßung, so wie man die Rippen eines Regenschirms entfernt, um ihn wieder zu bedecken.

Sie erzählte ihm, was sie von ihm und seinem Urteilsvermögen und seiner Weltkenntnis hielt, dass er durch seine Heldentaten zum Gespött der Leute geworden war und dass er vorhatte, ihr den Hof zu machen, wenn sie ihm die Möglichkeit dazu geben würde.

Dann fügte sie hinzu, dass er erst durch eine Heirat etwas aus sich machen könne. Sie zeichnete ein kleines, rosa und opalfarbenes Porträt der zukünftigen Mistress Pluffles, die mit Vertrauen in das Urteilsvermögen und die weltliche Erfahrung eines Ehemannes, der sich nichts vorzuwerfen hatte, durchs Leben ging.

Wie kann man diese beiden Qualitäten vereinen? Nur sie wusste es.

Aber Pluffles merkte nicht, dass sie unvereinbar waren.

Ihre Rede war eine kleine Predigt - viel besser als die eines Geistlichen - und sie beendete sie mit rührenden Anspielungen auf Vater und Mutter und die Weisheit, die er zeigen würde, wenn er sich eine Frau nehmen würde.

Dann schickte sie Pluffles auf einen Spaziergang und ließ ihn über das nachdenken, was sie ihm gesagt hatte.

Pluffles ging weg, schnäuzte sich sehr laut und stand sehr aufrecht.

Mistress Hauksbee lachte.

Was waren die Pläne von Pluffles bezüglich der Hochzeit gewesen?

Mistress Reiver war die Einzige, die es wusste und sie behielt ihr Geheimnis bis zum Grab für sich.

Ich kann mir vorstellen, dass sie nicht verärgert gewesen wäre, dass sie es als Ehrerbietung angesehen hätte, wenn die Hochzeit wegen ihr nicht zustande gekommen wäre.

Pluffles hatte das Vergnügen, sich in den nächsten Tagen oft mit Mistress Hauksbee zu unterhalten und alle diese Gespräche dienten demselben Zweck, sie unterstützten Pluffles auf dem Pfad der Tugend.

Mistress Hauksbee wollte ihn bis zum letzten Moment unter ihren Fittichen behalten.

Aus diesem Grund lehnte sie seinen Plan ab, nach Bombay zu reisen, um zu heiraten.

-Sie sagte: "Wer weiß, was auf dem Weg passieren kann. Pluffles hat den Fluch von Ruben erhalten und Indien ist nicht das richtige Land für sie.

Schließlich kam die Braut mit ihrer Tante an und nachdem Pluffles seine Angelegenheiten in Ordnung gebracht hatte - wobei ihm auch Mistress Hauksbee half - heiratete er.

Mistress Hauksbee atmete erleichtert auf, als die Worte "ich will" von beiden Seiten ausgesprochen wurden und ging ihren Geschäften nach.

Pluffles folgte dem Rat, den sie ihm gegeben hatte, in die Heimat zurückzukehren.

Er verließ die Armee und jetzt züchtet er irgendwo in England bunte Tiere in einem Park, der mit grün gestrichenen Zäunen umgeben ist. Ich glaube, er macht das sehr gut.

Er hätte hier die unangenehmsten Missgeschicke erlebt.

Wenn also jemand etwas Abfälligeres über Mrs. Hauksbee sagt, antworten Sie bitte mit einer Geschichte über die Rettung von Pluffles.

(Neuübersetzung: Alle Rechte vorbehalten)